ИДЕАЛЬНЫЙ ЦВЕТОК (ГЛАВА 8: СУМЕРЕЧНОЕ НЕБО)

- Значит так: печенье, макароны, огурцы... Запоминаешь?
-Угу...
-Сигареты покупать будешь?
-Угу...
-Да убери ты свой айпод! Ты меня вообще слышишь?
-Угу...
-Сок какой возьмем? Яблочный?
-Да. И еще, Света, я наверно диски новые куплю... Крот мне не звонил?
-Нет. А вы что, опять по вечерам в свои плэй-походы собираетесь? И опять две недели подряд?
-Вау, Света. Твоя проницательность меня уже пугает. Именно этим мы и собираемся заниматься в ближайшие дни. Как ты догадалась?
-А чего тут догадываться? Ты вон уже лыжи мажешь... Виктор, а тебе обязательно там присутствовать?
-Зая, ты прекрасно знаешь, что да. Хотя бы потому, что я - руководитель группы.
Невысокая худенькая девушка присела на край дивана:
-Маме это не понравилось бы...
-Ну я надеюсь, ты меня не заложишь?
-А что я должна отвечать на ее звонки?
-А ничего . Просто говори:"Задерживается в редакции..." Делов-то...
Она опустила голову и закусила губу. Он, придвинувшись, взял ее за руку.
-Ну чего ты?...
Она сердито вырвалась.
-Опять контра, значит...
Вытащив наушники айпода, он воззрился на сестренку. Она продолжала кусать губы. Нет, ей не хотелось плакать сейчас. Она будет плакать потом, в пустой квартире, в обнимку с подушкой. Сейчас - нельзя. На нее, обхватив колени руками, смотрит ее брат, ее любимый старший брат.
-Прости... Я просто...просто хотела, что бы ты побыл со мной эти дни, пока родители в Сочи. Но я понимаю... Прости. Ты только будь осторожен, ладно?
Он засмеялся и нежно обнял ее за плечи.
- Ты слишком беспокоишься обо мне, Светик. В конце концов, это - часть моей работы. Чего же мне остерегаться?
- Я не знаю! Просто ты последнее время совсем помешался со своей арт-группой. Все дни с ними, как иголка с нитками. И еще неизвестно, чем вы там занимаетесь!
-Чем занимаемся? Да так, пустячки - оружие грузим, наркотики пакуем...
-Прекрати так шутить!
Виктор, чуть склонив голову набок, продолжал улыбаться. Видом он был высок и спортивен, и наверняка выглядел бы красавцем, если бы не потрясающая небрежность в одежде. Старые водолазки и джинсы - "моя пощечина гламуру" - составляли его повседневный гардероб. Плюс вечное воронье гнездо на голове и очки в старомодной оправе, что странно смотрелось с серебряным колечком в левом ухе.
Впрочем, такое отношение к внешности никак не отражалось на его фотогеничности, и влюбленная в камеру сестра сделала несметное количество его снимков.
Домашние знали его под нехитрым именем Виктора Смольянова. Но среди товарищей в арт-группе и сетевых блоггеров он был более известен, как Киприан.
Многие недоумевали по-поводу этого псевдонима, но когда спрашивали - он только пожимал плечами. А что может ответить человек, который и с собой не в ладах и с внешним миром?
Сколь противоречива и сложна его натура, он осознал еще в детстве. В то время, когда другие дети резались в прятки и салочки, его излюбленным занятием было рассматривать банки с утонувшими в ядовитом растворе садовыми вредителями. Сидя рядом с отцом на рыбалке, он млел, глядя, как бьется в ведре живая еще рыба. В странных отношениях он был со сказками: родители впадали в ступор, когда он заявлял, что Серый Волк и ему подобные персонажи не могут быть плохими. Мать негодовала и сердилась, а он искренне не понимал почему Серый волк непременно - злой, если ему на роду написано есть всяких там Красных Шапочек, семерых козлят и трех поросят. Несмотря на то, что это его мнение никто больше не разделял, он отстаивал его с завидным упорством и вышел из золотой поры детства с крамольным убеждением: книги никто толком и по-настоящему не понимает.
Мысль эту он развивал в средней и старшей школе, шокируя учителей сочинениями, в которых ясно доказывал, что ни одно литературное произведение не стоит целиком и полностью на идеалах добра. Что в корне литературного замысла любого настоящего автора непременно должно быть нечто из области "подсознательно-темно-порочного".
Он был единственным из класса, кто зачитывался книгами Эдгара По, увлекался Фрэйдом, с кровью выдирая оттуда цитаты. Его скандальную статью "Порок, как закономерность" обсуждала вся школа. Поступив в институт на филологический, он значительно расширил поле своей деятельности, написав к 5-му курсу брошюру "Хронология зла", разобрав по косточкам порочные стержни не только культурных ценностей различных эпох, но и образования, моды, политики и т.п. О нем стали говорить, как о некоем "темном гении", а он, изливая на страницах цинизм, в быту оставался заботливым сыном, любящим братом, надежным товарищем. Его сестра добродушно посмеивалась над ним:
-Виктор, ты просто какой-то нигилист. Ну нельзя же настолько отрицать естественность добра для человеческой натуры.
-Хорошо, Светик, тогда скажи, вот писатель или поэт, кому должны быть благодарны за свой дар - Богу или дьяволу?
- Наверное, все-таки Богу... Пушкин, например... Вряд ли его дар - от дьявола..
- Но в таком случае, я должен хорошо понимать отца бездарности... Хотя с другой стороны, как сказал тот же Пушкин по поводу одного своего произведения:"Черт знает, как Бог помог". Ты только вдумайся - "Черт знает, как Бог помог." Вообще мне иногда кажется, что эти две сверхперсоналии действуют сообща и все зависит лишь от того, чья чаша перевесит.. Но даже в этом случае - разве я не должен понимать что передо мной - дьявол лицом или Бог спиной?

Только теперь, по прошествии 8 лет, тридцатилетний Виктор понимал, что эти его слова были по меньшей мере мальчишеством. Теперешнее его положение никак не походило на чашу весов...
...Резкая трель телефона нарушила тишину.
-Ну кого еще там, - Света высвободилась из объятий брата и вышла в прихожую.
-Алло...- через секунду ее лицо помрачнело.- Виктор, тебя.
-Кто это?
- Опять эта..."кошка" твоя..
Света ушла на кухню.
Проводив ее взглядом, Виктор понизил голос:
-Наина, ты?
- Ох и не любит меня твоя младшая сестричка! - сквозь трубку шмыгнул короткий смешок.
- Наина, говори дело!
- Извини. Срочный сбор - на твоей территории снова напортачили.
- Опять?! А вы куда смотрели?!
- Виктор, твои зоны увеличиваются в геометрической прогрессии, нам с Петром разорваться что ли?!
- Значит подключайте искусственных тэйкеров! Меня-то зачем дергать?
- Был приказ Хозяина...
Повисла тишина.
- Хорошо. Ждите.
Отшвырнув трубку, он некоторое время смотрел на темные ветви тополей за окнами. Живой свет в его глазах потухал, уступая место мертвым сумеркам...
- Братик? - Света испуганно выглянула из кухни.- все в порядке?
- Да. Прости, но мне придется ненадолго уйти...
- Как уйти?! Но ведь уже ночь!
-Извини. Срочная необходимость.
- Я так и знала! Это опять штучки Наины? Почему она крутит тобой, как хочет?!
- Слушай, а чего ты к ней так неровно дышишь? Вы и виделись-то один раз всего...
- Да потому что... у нее глаза кошачьи! Ненавижу кошек!
Виктор рассмеялся.
- По-моему, ты просто ревнуешь.
- А вот и нет.
- Ревнуешь.
- Нет. Ну, да... ревную... ну тогда... хотя бы поцелуй меня!
- Света, - лицо Виктора посерьезнело. - Мы же договорились больше этим не заниматься. Ты должна делать это со своим парнем, а не со мной.
- Но мне не нужен никакой парень! Мне нужен ты! Раньше тебе нравились мои поцелуи. Может сейчас я делаю что-то не так?! Скажи, что я должна сделать?
- Ох...зая, найди себе ухажера уже...
..........................................................................................................................
Сумеречное небо нависало над городом стальной громадой. Не будет ли грозы? Впрочем, какая разница?..
Виктор прибавил шагу, но сделал это чисто механически. Находясь уже наполовину во Внутреннем Мире он ускорял свое передвижение одним усилием мысли. Заворачивая за угол улицы Труда, он не удержался и, остановившись возле крайней пятиэтажки, взглянул наверх. Ну так и есть - оба окна на третьем этаже темны. Поздно уже. Ночь. А вот по вечерам ему удавалось увидеть в окне ее силуэт. А утром, по дороге в редакцию, часто видел ее на перекрестке. Она все время торопилась куда-то: одна или вместе с сыном. Сколько ему уже? Шесть лет... скоро в школу...
(Перестань думать об этом! Ничего уже не изменишь! перестань!!!)
Боль, на секунду сдавившая горло, стала отпускать и постепенно исчезла. Виктор втянул холодный воздух и с облегчением почувствовал эту ни с чем не сравнимую пустоту в душе: постепено таяли и растворялись человеческие мысли и желания, привязанности и чувства стали казаться чем-то несущественным...
Бесчувствие - вот чего никогда не отнять у настоящего тэйкера. Мы ничего не ощущаем, даже когда убиваем...
Улыбаясь, он скользил в темноте по кромке Внутреннего Мира, отмечая, как меняется каждый импульс его души...
Менялся и его внешний облик: черный смокинг, жилет, галстук-бабочка... Киприан ценил именно такой стиль...
Очки он сбросил: в отличие от Виктора, у него было идеальное зрение...
Вечно разлохмаченные черные волосы разгладились и волнами легли под цилиндр...
Киприан обожал цилиндры... западные гены сказались что ли..
Перчатки... наверное белые... если там не будет живой Доминанты, их не придется пачкать кровью...
....................................................................................................................
Из черной "Тойоты" на обочине нетерпеливо выглянула коротко стриженая девушка в джинсовом платье. Мускулистый молодой человек в зеленой бейсболке, сидя за рулем, флегматично потягивал "Колу".
-Ну что он так долго?! - девушка раздраженно хлопнула дверцей.
-Начальство не опаздывает, начальство задерживается, - усмехнулся парень.
В темноте салона раздался щелчок зажигалки и дымок ароматизированной дамской сигареты заструился в окно...
- Я вот чего думаю, - девушка со вкусом затянулась. - может зря мы не связались с остальными? Если там окажется несколько Апостолов...
-Не дрейфь, Наина, прорвемся. Хозяину виднее. Хотя, если он приказал подключать Киприана - дело и правда дрянь.
- Думаешь, опять грохнули кого-то из наших?
- Очень может быть. Это объясняет, почему Хозяин связался только с нами - тэйкерами центральных районов - не хочет массовой истерии.
- В прошлом месяце было убито два тэйкера , - задумчиво сказала девушка.- Если сегодняшний случай - то же самое, значит...
-Значит одно из двух... Либо Апостолы готовят нам глобальный шухер, либо наши хамят...
- Наши?! Тю-у...
- А что? У тебя есть другие версии?
- У меня-то есть, но не хочу озвучивать. Киприан наверняка придумает что-нибудь пооригинальней.
- Вот именно. "Придумывать" он мастер..
- А ты как хотел? потому он и сражается с одними Доминантами, а мы с тобой - со всякой шушерой возимся...Но надо признать эта его идея - прикрыть деятельность тэйкеров арт-группой была весьма удачной. А ты че желчный-то такой, Петька? Завидуешь что ли?
- Завидую? делать мне нечего.. просто иногда смотрю на него и вопрос меня мучает.
- И какой же?
Петр смял банку из-под "Колы" и швырнул ее за окно.
- Вопрос:"Таким ли должен быть настоящий альфа-тэйкер?"

Стук в стекло заставил обоих взрогнуть.
-Ау, леди! Может все же соизволите впустить?
-Не прошло и полугода...
Киприан змеей скользнул в салон и, поправляя волосы, впился мертвыми глазами в спину Петра:
- Не помешал совещанию сплетников?
- И тебе добрый вечер...
Наина высунулась из-за спинки сиденья:
-Ребята, а давайте без лишнего трепа? Время поджимает.
- Обеими ногами - за! Тем более, что мое время подороже вашего будет. Полагаю, вас уже информировали?
- Какое! И половины не объяснили! Сообщили только о возмущениях в области 9-ой зоны: по уровню Силы - то ли Апостол, то ли несколько Доминант...
- Ну тогда жми прямо туда - на месте разберемся..
...............................................................................................
Машина с разворота протаранила темноту. Заклинанием на искаженной латыни Наина пробила брешь и Внутренний Мир поглотил их...
Откинувшись на сиденье и полуприкрыв глаза, Киприан изучал раскрывающийся в темноте сознания Меморин: пространственно- духовную карту города.
Территория:............км
"Зоны Киприана" - 23 штуки. 23, отвоеванных у Носителей куска историко-культурной матрицы. Ежедневно их патрулировали - по 2-3 тэйкера на Зону. Маловато, конечно, но в последнее время кадровая база совсем сдала. Истинных претендентов в тэйкеры - Полукровок Нави рождалось совсем ничего. Собственно, Киприан, Наина и Петр - были пока последними, в чьих жилах еще текла кровь этой прославленной ветви чудского рода. Попадались, конечно - но уж совсем седьмая вода на киселе. Приходилось делать из них "искусственных тэйкеров"- так сказать насильно закачивать Силу. Многие не выдерживали. Но на безрыбье и рак-рыба.
Истинные тэйкеры - охотники за семенами Идеальных Цветов были на вес золота.

Киприан почувствовал, как Наина, повернувшись, смотрит на него.
- Ну?...
- Киприан, а зачем тебя Амойес вызывал в последний раз?
- А что?
- Мне кажется, ты ему не нравишься в последнее время...
- А я не красна девица, что бы ему нравиться.
- А ты не шути.
- А я и не шучу...
-Та Доминанта, которую ты убил в прошлый раз, оказалась не того уровня?
- Не той сноровки...Просто пока разрушал ее блокаду, она упела выбросить часть своих семян во Внешний Мир. И получилось, что я оказал Носителям услугу.
Киприан усмехнулся.
- Амойес сказал, что мне пора определиться - на чьей я стороне.
- А знаешь, он в чем-то прав. Все твои проколы - усталость от человеческой жизни.
- Серьезно?...
- Да. Сторона тэйкера пасует, если ты привязан к людям.
- А я вообще не понимаю, почему ты до сих пор не покончил с этой фигней,- подал голос Петр.- вот я свою семью бросил уже 10 лет как - и ничего, живой.
- Верно, Киприан, переходи уже к нам. Мы на шею не вешаемся, истерить не любим, с поцелуями не пристаем...
- Наина, еще один грязный намек про Светлану и я вырву тебе язык...
Остаток пути проехали молча.
............................................................................................................
9-я Зона Марсограда, как когда-то назывался Ленинский район, встретила их гробовой тишиной. Еще год назад, когда Зона принадлежала Носителям, Идеальные Цветы стягивали ее фальшивыми волнами человеческого труда и созидания, что никак не вязалось с истинным предназначением этих мест: здесь главенствовал великий и ужасный Марс - символ войны и разрушения - в свою чудовищную воронку он затягивал всю мощь стальной индустрии. Заводы и фабрики грохотали тысячью раскаленных глоток, выпуская оружие, превращавшее людей в фарш. Эту Зону просто невозможно было оставить Носителям и, хотя победа далась нелегко, Киприан по праву ею гордился. Когда-нибудь Хозяин принесет сюда семена других Цветов,открывающих людям глаза на их истинное предназначение - взращивать и распространять порок...

Петр остановил машину в небольшом дворе и несколько секунд сидел неподвижно, прислушиваясь к ему одному слышимым сигналам.
-Ну что?- Наина не мигая смотрела в темноту.
- Вроде чисто. Выходим.
Воздух был сильно наэлектризован. Наина шевельнула ноздрями и закрыв глаза стала прощупывать Информационное Поле. Если в Зону попало хоть одно семя Носителя, оно непременно себя выдаст.
Киприан, прикрыв глаза ладонью медленно взрезал взглядом пространство.
Тонкий ручеек струящейся энергии он обнаружил почти сразу - слабый, почти капельный, как вода из недавно опрокинутого стакана. Тремя несложными пассами он подогнал его к себе. Да - ошибки не было - остаточная энергия субстанции тэйкера...
"Очень интересно..."
Мысленным скачком Киприан пересек двор, миновав прозрачные абрисы современных домов и приземлился на пустыре новостройки. Белесый след разлетевшейся на атомы души ярко выделялся в сумерках. Киприан прикоснулся к его ультрамариновым искрам и уловил рефлекторную импусацию, которая исчезнет лишь спустя несколько часов...
Искусственный тэйкер... ну конечно. Разве истинный позволил бы так глупо с собой расправиться? Судя по силе атаки, этот придурок даже не успел увидеть своего противника.
- Я так и знала...- Наина фыркнула, заглянув через его плечо. - И кто же это так расстарался? Апостол?
- Судя по всему - да. Хотя...- Киприан задумался на секунду. - Ты проверила семена?
- Да. В радиусе зоны - ни одного. То ли не успели, то ли облажались..
- Странно все это... Зона, конечно для них важна, но может статься - все это - "утка".
- Усилим патруль?
- Думаю, пока не стоит. Будем поглядывать, конечно. Я поставлю здесь временный барьер. Если все дело в захвате Зоны - долго ждать они себя не заставят.
- Ребята, у нас гости. - Петр выскользнул из темноты и добавил,- на ловца и зверь бежит...
Киприан, выпрямившись, прислушался и бросив:"За мной", бросился в сторону арки.
Притаившись за углом, он отчетливо уловил в неподвижном воздухе волны Носителя.
" Н-ночку выбрал..."- Киприан скрипнул зубами и выглянул. Вдоль стены на противоположной стороне улицы двигалась худая фигурка. Пареньку было от силы 16 лет.
"Неужели новичок?"- волны Носителя были короткими, такое бывает лишь у недавно проросших Цветов
-Ребята, да он, по ходу, зеленый совсем.
- Да ну?! - Наина подалась вперед
- Ему от силы дней шесть, семян, разумеется, еще не производит.
- Тогда какого лешего он тут делает? - Петр напряг мускулы.- Слушайте, может пуганем для смеху? Ну реально - плотва - че с него взять-то?
- Погоди, - Киприан поднял руку. -Здесь что-то не так...
Нахмурившись, он прислушивался к волнам - одна из них явно выбивалась из общего ритма. Позвольте, а что если...
Киприан вдруг отпрянул от стены и, схватив Наину и Петра за плечи, толкнул вперед.
- В соседний двор!! Живо!! Вы - с правого угла. Я - с левого.
Не успев ничего понять, но привыкнув доверять его интуиции, Наина с ,Петром скрылись в темноте.
Киприан с разбегу взмыл в воздух, чувствуя, как немеют кончики пальцев, как колотится, иссыхающее от жажды уничтожения сердце - верный признак - добыча рядом.
Приземлившись за углом облупленной пятиэтажки, он выглянул во двор и чуть не засмеялся: вдоль детской площадки крался мужчина лет сорока. Пересекая двор, он втянул голову в плечи и, прижавшись к стене, ползком двинулся к выезду на улицу.
Выждав секунду, Киприан вышел из-за угла, загородив ему дорогу. Мужчина замер, уставившись на него.
- Браво, Доминанта, - Киприан захлопал в ладоши. - Блокировать свои волны за счет новичка.. Даже я не сразу понял. Умный ход, но не вполне достойный Носителя.
Мужчина молчал, не трогаясь с места.
- Я думаю, ты понимаешь, чего я от тебя хочу.- Киприан коснулся полей цилиндра.- Отдаешь семена - разойдемся красиво, не отдаешь...
Договорить он не успел.
Мужчина резко выбросил зонд, целясь тэйкеру в грудь. Киприан отскочил и зонд рассек скулу. Следующий удар пришелся по ногам и Киприан с проклятием откатился к стене. Противник со всех ног бросился к выходу. Резким взмахом руки Киприан сжал вокруг себя пространство и сбил Доминанту с ног. Мужчина упал, раскинув руки в жесте "барьер" и новая атака Киприана расшиблась о невидимую преграду. Тэйкер начал наносить удары с разных точек барьера, выискивая слабые места, но едва ему удавалось разорвать одну связку, на ее месте сразу вырастала новая.
" Однако. Похоже, ты сильный Носитель. Ничего - плавали, знаем..."
Киприан решил сосредоточить атаки на передней точке барьера, отвлекая внимание противника и одновременно готовя мощную атаку сзади, надеясь, что с вниманием ослабнет и ментальная защита. Тактика, конечно была рискованной: "Когти Саммаила" - атака жутко болезненная, как для Носителя, так и для атакующего тэйкера. Но сейчас Киприану было наплевать.
Наина и Петр, появившиеся с противоположной стороны,едва не опрокинулись навзничь от нагнетаемых вокруг взрывных волн. Прикрывшись колпаками защиты, они ползком стали приближаться к сопротивляющейся Доминанте, и застыли увидев в проеме выезда того самого паренька.
Носитель тоже его увидел: развернувшись, он что-то выкрикнул, и в ту же секунду раздался грохот - "Когти Саммаила" на куски разнесли барьер Доминанты и Киприан завыл от боли.
Паренек, вдруг развернувшись, бросился прочь. Петр еще пытался подняться на ноги, отплевываясь от земли, когда услышал вопль Киприана:
-Задержать!!! Ему переброшены семена!!
Наина рванулась за пареньком. Секунду спустя, за ней последовал Петр.
Прижимая к земле парализованную атакой Доминанту, Киприан следил за ними налитыми кровью глазами и вздрогнул, почувствовав резкую боль в шее.
Зашипев, он вырвал из нее зонд, пробиравшийся к сонной артерии.
"Вот значит как?" - он заглянул в глаза Носителя.- "Даже в этом состоянии ты пытаешься убить меня? Хорошо..."
"Когти Саммаила" ударили быстрее, чем он успел о них подумать. Мужчина, дернувшись, закричал. Киприан бил, не глядя и без разбору, и опомнился только тогда, когда тело под ним уже не шевелилось.
.............................................................................................
Тучи пришли в движение и сумеречное небо стало отползать на восток.
Киприан стоял, рассматривая свои обожженные ладони.
"Вот непруха... Опять сестре про электроплитку врать"
Сзади послышались шаги - Наина и Петр, запыхавшись, подошли к нему.
- Поймали? - равнодушно спросил Киприан.
-Даже не сопротивлялся, - Наина швырнула на землю выдраный с корнем Цветок и затоптала в пыль.
Петр кинул Киприану семена Доминанты и устало прислонился к дереву.
Наина подошла к лежавшему на земле Носителю и присвиснула:
- Слушай, а ты уверен, что это было необходимо?
Киприан перевел взгляд на мужчину...
"Упс... Перестарался..."
"Когти Саммаила" разорвали не только ментальное, но и физическое тело...
" Неаккуратно... не люблю оставлять грязь..."
Семена мягко светились в ладони. Он провел по ним рукой.
"Неплохой улов... Хозяин будет доволен. Эх-х... испачкал перчатки все-таки..."
..........................................................................................................................
Анна Михайлова проснулась в 2 часа ночи от жалобного крика сына.
С бледным лицом она вбежала в детскую:
-Сашенька! Что случилось?! Опять кошмар? Не плачь малышь, не надо... Мама здесь...
6-летний Саша Волков обхватил мать за шею и заплаканными глазами уставился в угол, откуда на него внимательно смотрел Скайлер.
Губы мальчика беззвучно шевельнулись и Апостол быстро вышел в прихожую.
(АРМАН),- тихо произнес он.-( У МОЕГО НОСИТЕЛЯ ОПЯТЬ БЫЛО ВИДЕНИЕ... СЕГОДНЯ ТЭЙКЕРЫ УБИЛИ ДВОИХ...)